MENGENAL KIMIA, MULAI DARI MANA

Dalam mempelajari ilmu kimia, tentunya kita harus memulai dari hal yang paling mendasar dan mengakrabkan dengan point yang paling menentukan untuk mencapai keberhasilan dalam mempelajari ilmu kimia. 

Hal yang paling mendasar yang saya maksud adalah tentang definisi yang akan menjadi dasar awal yang kokoh dalam memahami kimia. Tentunya definisi yang dimaksud adalah definisi yang mudah difahami dan mudah untuk dijabarkan kepada pelajar yang baru (awam) dalam mengenal kimia. Memamahami definisi itu penting, karena ilmu yang akan diperoleh selanjutnya akan sangat tergantung dengan kualitas kefahaman terhadap definisi. Sehingga guru kimia mesti mendudukkan terlebih dahulu pemahaman tentang definisi kimia ini serta batasan-batasan dalam pembahasannya sebelum melanjutkan ke pembahasan lain.

Yang saya maksud dengan mengakrabkan dengan point yang paling menentukan dalam memahami kimia adalah dengan menjadikan siswa dapat menguasai didalam ingatan dan akalnya beberapa hal yang sangat menentukan dalam memahami kimia dan pengetahuan ini akan dipakai seterusnya saat mempelajari kimia di masa yang akan datang. Apa hal yang saya maksud itu? Beberapa diantaranya adalah jadikan siswa hafal tentang unsur kimia dan nomor atomnya. Untuk tahap awal pembelajaran, siswa wajib hafal semua unsur-unsur golongan utama. Sedangkan untuk nomor atomnya, cukup dihafalkan nomor atom unsur gas mulia, karena dari informasi nomor atom gas mulia, nomor atom unsur lain bisa diketahui dengan pola. Penting juga mengakrabkan siswa dengan tabel periodik unsur, mulai dari susunannya, urutannya sampai kepada sifat keperiodikannya.

Mengapa hal demikian penting, karena pengetahuan tentang hal-hal yang saya sebutkan tadi akan memudahkan dalam mempelajari tema selanjutnya di dalam ilmu kimia. Konsep menghafal dalam tahap ini penting menurut hemat penulis, karena salah satu cara mengikat ilmu adalah dengan cara menghafalnya, selain itu juga menuliskannya. Penulis menentang keras pendapat beberapa pihak yang berpendapat bahwa belajar dengan menghafal itu kurang penting, yang penting kita memahamai. Sanggahan dari pernyataan ini adalah bahwa tidak mungkin datang pemahaman tanpa ada ilmu yang tertinggal dalam hatinya yang berupa hafalan itu. Maka apa saja yang perlu dilakukan seorang guru kimia agar siswa nya mudah dalam mempelajari kimia:

1. Tanamkan definisi kimia yang benar kepada siswa, termasuk juga batasan-batasan yang menjadi cakupan pembahasannya. Definisi itu terkait dengan definisi ilmu kimia, materi, unsur, atom, ion, senyawa, molekul unsur, dan molekul senyawa. Sedangkan cakupannya terkait sifat zat, susunan, struktur, perubahan zat dan energi yang menyertai perubahan tersebut. 
2. Tugaskan siswa untuk menghafal tentang: unsur-unsur golongan utama, nomor atom unsur gas mulia, nama dan rumus anion dan kation, serta pola sistem periodik unsur.

Inilah pengetahuan awal yang mesti dipastikan dikuasai siswa pada tahap awal pembelajaran kimia, agar lebih mudah untuk mempelajari materi kimia selanjutnya, meskipun materi pertama dalam kurikulum merdeka adalah kimia hijau. Kita perlu tetap mengenalkan tentang ilmu kimia terlebih dahulu agar siswa tidak kebingungan.

Oleh : Iwan Kurniawan

Pengajar Kimia SMA di Kepulauan Riau